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La Universidad Técnica Particular de Loja (UTPL), ha implementado una serie de laboratorios que ayuden a la innovación e investigación en diferentes campos, uno de ellos es el FabLab, laboratorio de investigación, experimentación y fabricación digital en arquitectura y artes aplicada a la innovación y desarrollo académico, profesional y social.
El FabLab a través de su proyecto “FABLATKIDS” busca potenciar el pensamiento analítico-reflexivo mediante una necesaria alfabetización tecnológica, que convierta a los niños en los creadores de sus propios objetos y no en consumidores compulsivos o solo usuarios pasivos.
FABLAT KIDS es una red de laboratorios de creación que favorece el desarrollo de la inteligencia, la creatividad y la imaginación de niños y jóvenes en latinoamérica. En estos espacios se estimula el pensamiento y se produce innovación a través de actividades educativas y lúdicas (enfocadas al diseño y la fabricación digital) dirigidas a niñas y niños desde los 5 hasta los 16 años de edad.
Este proyecto trabaja en dos tipos de talleres, uno de ellos es el denominado “Emosillas” dirigido a niños de 4 años en adelante, el cual busca sensibilizar a los menores respecto a sus emociones, promover el intercambio cultural en latinoamérica y acercarlos a los conceptos básicos de fabricación digital al diseñar y fabricar su propia silla, el proyecto tuvo participación a nivel internacional ya que fue aplicado a nivel de latinoamérica en la Universidad de Yachay en el evento Fab Lab Fest.
El segundo taller denominado GuziLuz, está dirigido a niños de 8 a 12 años, en este taller se utiliza un proceso de electrónica para realizar lámparas. Este taller se lo aplicó a los niños del albergue “Padre Julio Villarroel” de la ciudad de Loja, y a los niños de la comunidad shuar.
Los niños que deseen participar de estos talleres pueden acercarse a las instalaciones de la UTPL, edificio UGTI, para realizar la inscripción con un costo de 15 dólares, el mismo que entregará certificados a todos los participantes.
El proyecto Radio UTPL es la nueva propuesta que el Departamento de Ciencias de la Comunicación conjuntamente con MediaLab de la Universidad Técnica Particular de Loja – UTPL se encuentran desarrollando, con la finalidad de generar contenido desde y para los estudiantes.
Hernán Yaguana, docente investigador del área socio-humanística de la titulación de Comunicación Social es el encargado del proyecto Radio UTPL con el apoyo de 3 docentes del área, MediaLab, 8 estudiantes de Comunicación Social y 2 de Relaciones Públicas.
Esta iniciativa nace frente a la necesidad de generar otros canales de comunicación que permitan llegar a los estudiantes, de manera llamativa, entretenida y que sea un refuerzo de los conocimientos que se han adquirido en clases, en especial para quienes se forman en modalidad a distancia.
Radio UTPL contará con su página web, streaming y podcast que han sido elaborados previamente por los estudiantes participantes del proyecto. Se estima que su lanzamiento sea en el mes de julio y su difusión tenga cobertura nacional. En cuanto a los podcast se tiene previsto alcanzar en este período académico un total de 60.
La participación del laboratorio MediaLab dentro del proyecto se direcciona al financiamiento como tal, al proceso de cotizaciones para la contratación de la plataforma web y streaming, así como colaborar con la programación.
Desde hace tres años, en los laboratorios de la Universidad Técnica Particular de Loja se investigan las propiedades que tienen los distintos residuos de los alimentos más comunes de los hogares ecuatorianos.
Un trabajo que en la actualidad está enfocado en los subproductos del limón, como solución para evitar la formación de sustancias cancerígenas durante el proceso de elaboración de embutidos.
Nicole Alexandra Ortega, investigadora del Departamento de Ciencias Agropecuarias de la UTPL, comenta que el desperdicio de pulpa, cáscaras y otros residuos de diversas frutas que consumimos con regularidad fue lo que motivó a ella y a su equipo a iniciar este proceso investigativo, así como a participar del reto lanzado por el Vicerrectorado de Investigación: Formulación de productos cárnicos con condimentos naturales.
El reto, lanzado a finales del 2015 a través de la metodología Retos UTPL, fue planteado por la Dirección de Innovación ante la creciente preocupación en el ámbito de la ciencia y tecnología de alimentos por reducir el consumo de alimentos que contengan aditivos “sintéticos”, buscando una opción con ingredientes naturales con características antioxidantes y antimicrobianas que sustituyan los aditivos empleados regularmente en industrias como las de procesamiento de carne.
El prototipo presentado por el equipo liderado por Nicole Ortega, el cual consistió en la propuesta de una formulación para mortadela especial, fue finalmente la propuesta ganadora.
En el laboratorio de alimentos, los investigadores constataron que del limón pueden extraerse antioxidantes útiles en la elaboración de mortadela. Ortega explica que en la elaboración de un embutido se utiliza nitrito. Este puede actuar con saminas y formar nitrosaminas, que son potencialmente cancerígenas. “Los antioxidantes del limón pueden actuar con ese nitrito residual para que no se conformen los compuestos y evitar de este modo la aparición del cáncer. Uno piensa que el limón es para producir una limonada y nada más, sin embargo hay un sinnúmero de posibles soluciones guardadas en este”, menciona.
Más allá de la investigación en laboratorios, el trabajo responde a la tendencia actual por encontrar productos de uso masivo y de origen orgánico, alimentos más seguros, naturales y saludables sin afectar sus características sensoriales, ni su vida útil.
Nicole Ortega menciona que, además, la propuesta busca contribuir al medioambiente a través del aprovechamiento de los residuos del limón en beneficio de la salud del consumidor. A futuro, se espera que la extracción de antioxidantes sirva a la industria lojana y al emprendimiento de productos innovadores que cambien el estilo de vida y mejoren la salud de la colectividad.
Creado en el 2014, el laboratorio de Electrónica y Robótica Aplicada (LERAP) es uno de primeros laboratorios de prototipos establecidos en la UTPL para el desarrollo de propuestas y proyectos de base tecnológica y uno de los más importantes por volumen de prototipos generados.
Desde su creación, mediante la metodología “Retos UTPL” impusada por el Vicerrectorado de Investigación, el laboratorio de Electrónica y Robótica Aplicada ha servido como entorno para la creación de cuatro de los veinte prototipos generados hasta la fecha a través de todos los laboratorios implementados.
El laboratorio está conformado por 3 subáreas de trabajo, las mismas que se complementan para la estructuración de sistemas o soluciones tecnológicas: sensores e instrumnetación, robótica y prototipaje mecánico, y sistemas embebidos.
Sensores e Instrumentación:
Posee el equipamiento para diseño, evaluación e implementación de dispositivos y sistemas electrónicos, orientados al monitoreo, telemonitoreo y adquisición de datos.
Sistemas embebidos:
Cuenta con el equipamiento para el diseño e implementación de dispositivos electrónicos y microelectrónicos para procesamiento de datos, análisis de datos, visualización y/o transmisión de información.
Robótica y Prototipaje mecánico:
Tiene el equipo para el diseño e implementación de sistemas y estructuras mecánicas y electromecánicas que son complemento de la arquitectura de la solución.
La infraestructura y el robusto y completo equipamiento del cual está dotado, así como el asesoramiento y apoyo del líder del laboratorio, el docente Carlos Calderón, permiten la realización de diferentes actividades tecnológicas como la impresión y escaneo en 3D, permitiendo convertir modelos CAD en objetos 3D así como convertir objetos reales en archivos CAD para replicación o modificaciones.
Diseño electrónico
Así mismo, el laboratorio está equipado para afrontar tareas de diseño, simulación, desarrollo y pruebas de una amplia variedad de productos electrónicos, por ejemplo sensores y dispositivos de medición de variables; controladores industriales; dispositivos robóticos; y electrónica de consumo.
Diseño mecatrónico
Adicionalmente, también puede afrontar tareas de diseño y desarrollo aplicado a prototipos de productos electromecánicos.
Diseño y programación de sistemas robóticos
Incluso puede afrontar tareas de diseño, simulación, implementación y pruebas de algoritmos aplicados a sistemas robóticos.
Convencidos de la necesidad de un entorno que favorezca y posibilite la generación de conocimiento e innovación así como su efectiva transferencia a la colectividad, desde hace más de un año la Universidad Técnica Particular de Loja ha realizado esfuerzos por proveer y poner al alcance de docentes, estudiantes y sociedad en general, infraestructura física y tecnológica de calidad.
Desde entonces, 11laboratorios de prototipos enmarcados en diferentes áreas han sido creados y equipados con este propósito, dando lugar a un ecosistema que promueve e incentiva la generación de ideas y productos innovadores.
El principal objetivo de estos espacios de colaboración, innovación e invención es aprovechar las oportunidades que brinda la sociedad.
En este sentido, través de una metodología de “retos”, la UTPL desde el Vicerrectorado de Investigación realiza una invitación abierta a empresas e instituciones a plantear sus necesidades y/o problemas reales. Así mismo, invita a docentes, estudiantes e investigadores a generar soluciones a esas necesidades poniendo a su disposición infraestructura, equipamiento y personal investigador de apoyo.
La implementación desde el 2014 de la iniciativa “Retos UTPL” ha contribuido significativamente al fortalecimiento de lazos entre la universidad y el sector empresarial, permitiendo la transferencia del conocimiento generado en los laboratorios.
En concreto, el pasado año se puso en consideración de la comunidad un total de 20 prototipos desarrollados con la participación de aproximadamente 200 estudiantes, 14 docentes y 9 colaboradores externos. De estos, tres ya fueron transferidos a empresas e instituciones: Asociación para el Emprendimiento y la Innovación –AEI-, Monterrey Azucarera Lojana –MALCA-, y al Gobierno Autónomo Descentralizado Municipal de Loja.
Al Gobierno Autónomo Descentralizado Municipal de Loja, se transfirió el prototipo del diseño de un mobiliario urbano para la Plaza de las Flores, prototipo fuera desarrollado por estudiantes de la Titulación de Arquitectura quienes propusieron la utilización de materiales amigables con el ambiente, en un diseño paramétrico con un doble uso: comercial para el día y de esparcimiento para la noche. La propuesta ganadora fue entregada a la representante de las vendedoras de flores ubicadas actualmente esa misma plaza, ante el Burgomaestre lojano, y será edificada dentro del programa “Regeneración Urbana del casco céntrico de la ciudad de Loja”.
El presente año, la iniciativa colaborativa “Retos UTPL” continuará con el objetivo de fomentar una sociedad basada en el conocimiento a través de la formulación de nuevo retos que premien la innovación y la creatividad en diversos campos, así como realizando esfuerzos para la mejora y creación de nuevos espacios e infraestructuras imprescindible para fortalecer grupos emergentes de investigación e impulsar el emprendimiento de soluciones innovadoras, con el apoyo de Prendho y las cuatro áreas académicas de la UTPL.
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Prototipos generados |
Laboratorio |
Ganadores |
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Alimentos |
Nicole Ortega |
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Ciencia de Datos |
Pablo Toapanta |
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e-Learning |
Roberto Paredes / Carlos Gálvez / Karina Santín |
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Electrónica y Robótica Aplicada |
Miguel Jumbo / Juan Andrés Sanmartín / Jorge Campoverde / Cristian Ramírez |
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Leonardo Solano de la Sala / Jonathan Torres / Vanessa Torres |
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Electrónica y Robótica Aplicada |
Darío Valarezo / Gabriela Mendieta / Carlos Imaicela |
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Ricardo Benavides / Jairo Cumbicus |
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FabLab |
Cristian Gabriel Córdova Macas |
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Alimentos |
Carlos Aguilar Carrión |
El grupo ganador fue el liderado por Nicole Alexandra Ortega. Objetivo del reto fue: proponer al menos una formulación para mortadela especial, con vida útil y características sensoriales aceptables, en la que se sustituya parcial o totalmente conservantes de origen químico por ingredientes naturales de uso alimentario que reporten propiedades conservantes
- Un visualizador abierto de datos a la Alianza para el Emprendimiento e Innovación – AEI, con el objetivo de diseñar un sistema web que permita incorporar datos desde una fuente tipo excel, visualización de datos y su relación o comparación entre ellos.
- Un Diseño Mobiliario Urbano para Plaza de las Flores para el Municipio de la ciudad de Loja con el objetivo de diseñar un prototipo de Mobiliario Urbano para La Plaza de las Flores (Plaza Primero de Mayo), tanto de venta de flores (quioscos), como de estancia (asientos). Diseño y prototipo que sea montable/ desmontable, configurable, adaptable, expandible, parametrizable, tecnológico y económicamente viable.
Diseñar un sistema web que permita incorporar datos desde una fuente tipo excel, visualización de datos y su relación o comparación entre ellos.
Desarrollar un sistema Solución software (Juego Web/Juego Móvil) para el aprendizaje Lúdico de Inglés el mismo que sea parametrizable, configurable y adaptable a la medida
Crear una interfaz gráfica de usuario que resuelva operaciones básicas aritméticas cuyo uso sea pensado para personas no videntes. Esta aplicación debe interactuar con el usuario a través del sistema de audio del PC.
